Tanto se fala sobre o sono dos bebés que, às vezes, ao primeiro sinal de sono dos pequeninos a prioridade passa a ser pô-los a dormir o mais rapidamente possível. Não há nada pior do que um bebé de tal forma cansado, de tal maneira exausto, que torna a altura de ir para a cama uma tarefa ainda mais exigente. Só que, por mais incrível que pareça, há um fenómeno contrário que pode ser potenciador do choro ou da aparente resistência dos bebés a adormecer: a falta de sono. Muitas vezes, os bebés ainda não estão com sono suficiente para adormecerem e dormirem bem.
Não há dúvida de que um dos fatores que mais influencia o sono dos bebés é o cansaço. E neste domínio, o cansaço excessivo é famosíssimo. Toda a gente já ouviu falar sobre este fenómeno e qualquer pai ou mãe, faz tudo para o evitar, de tal forma que às vezes acaba por aventurar-se no território do cansaço insuficiente, o seu parente praticamente desconhecido.
Uma coisa é certa: qualquer uma das situações acaba com um bebé com dificuldade em adormecer ou que só dorme por períodos curtos de tempo, o que o deixa ainda mais cansado. Mas afinal, o que são estes dois inimigos do sono e como é possível evitá-los em simultâneo?
Como saber se o bebé está muito cansado?
Os bebés têm um ritmo circadiano muito sensível. Quanto mais pequeninos são, menos tempo aguentam acordados. Quando passam um longo período despertos, o organismo pode entrar em sobrecarga e nessa altura, precisam de dormir e dar tempo ao cérebro para processar o que viveram. Regra geral, se os bebés se mantiverem muito tempo acordados, ou mais tempo do que aquilo que fisicamente aguentam, o mais provável é que fiquem excessivamente cansados.
O grande desafio dos pais é conseguir ler os sinais de sono dos seus filhos: alguns bebés são muito claros a demonstrar o seu cansaço, outros aparentemente não demonstram quase nada até ser demasiado tarde e alguns, apesar de darem sinais nítidos de cansaço, isso nem sempre significa que estejam realmente prontos para dormir. É muito importante que esta variabilidade na forma como o bebé comunica o sono, com que demonstra estar no ponto para adormecer, seja bem percebida por cada família porque, de facto, cada bebé expressa as suas necessidades de uma forma muito própria. Eis alguns sinais que podem indicar um cansaço excessivo:
- Choro e dificuldade em acalmar (com a certeza de que não têm fome!)
- Hiperatividade momentânea, como se tivesse energia extra
- Birras e irritabilidade ao longo do dia
- Despertar 45 minutos depois de ter adormecido, a chorar e ainda com sono
- Demonstrar sinais de sono claros: bocejar, olheiras, procurar o colo, encostar a cabeça, etc
- Acordar várias vezes durante a noite
- Acordar muito cedo de manhã
Como perceber quando o bebé não está suficientemente cansado?
Numa tentativa de evitar que os bebés fiquem exaustos, às vezes, acontece os pais tentarem adormecê-los cedo demais, quando ainda não estão prontos para dormir. Nestas situações, é possível distinguir dois tipos de comportamento:
O bebé alerta fica a observar os pais de olhos bem abertos durante todo o tempo em que estiverem a tentar adormecê-lo, acabando muitas vezes a chorar, como quem tenta expressar “ainda não tenho sono!”. Os pais vão tentando de tudo — embalar, balançar, cantar, sucessivamente — enquanto se questionam porque razão o seu bebé parece não querer dormir.
O bebé sonolento vai adormecer se os pais o ajudarem a acalmar, de forma ativa. Talvez adormeça enquanto bebe um biberão ou se for embalado, mas acorda 20 a 30 minutos depois. Neste caso, o bebé adormece facilmente com os movimentos ritmados, ou porque até já estava dentro da sua janela de sono — mas dificilmente dormirá um sono longo porque não está suficientemente cansado.
Ao longo de um dia, um bebé pouco cansado acaba por dormir pequenas sestas, fazendo com que fique excessivamente cansado, ou pode até dormir bem, mas à noite vai ter dificuldade em ir para a cama cedo, porque vai precisar de se cansar mais. Há alguns sinais que podem indicar que o bebé está pouco cansado:
- Choro (apesar de saber que ele não está com fome)
- Resistência a permanecer deitado
- Protestos flagrantes na hora de ir para a cama
- Brincar ou levantar da cama durante muito tempo (em bebés mais velhos)
- Sestas muito curtas
- Acordar muito durante a noite
- Acordar muito cedo de manhã
Quer o cansaço excessivo, quer o cansaço diminuto, significam bebés demasiado rabugentos e pais frequentemente exaustos. O desafio, para se perceber melhor a altura certa para adormecer os filhos, está em responder à pergunta: Está com sono ou sem sono? Eis a questão!
